Sigurd Westerbäck

Till de många spelmän som lämnade hemtrakten för ett nytt liv utomlands hörde Sigurd West (1901-1980)  i Yttermark i Närpes. Han var född i Hopedale, Massachusetts i USA, men växte upp i Svedjebäcken i Öster Yttermark i Närpes. Föräldrarna var Karl Vilhelm Westerbäck från Finby och Lena Maria Spelman/Uljens från Yttermark som utvandrade 1895.

Sigurd själv emigrerade 1923 och kom slutligen till Hoquiam i staten Washington. Där intervjuades han i sitt hem av Ann-Marie Ivars 1971 och berättade bland annat om sin tid som spelman.

Han var intresserad av musik redan som mycket liten och hade fått ett munspel från USA. När han var nio år sände hans morbror i USA på begäran 15 dollar till Yttermark för att Sigurd skulle få köpa en fiol. Den köpte han av spelmannen Adrian Sjöblom i grannskapet. Sjöblom tillverkade fioler.

Sigurd köpte en fiol för tio mark, lindade in den i ett huckle och vandrade hemåt genom skogen. Och han kunde ju inte hålla sig utan satte sig på en lingontuva och provade att spela fast han egentligen inte kund.

- Men det var inte länge jag hade den hemma heller, så började jag spela lite grann några såna där gamla bitar, och så höll jag på med det där då, berättade Sigurd (Emigrantminnen).

När han fyllt elva var det några som ville att han skulle spela till en dans i "Pottarna", en bit söderut i byn.

- Jag minns mor tyckte inte det där var riktigt bra inte. Men jag tog mig ut i alla falls, så dom körde mig på en velociped till platsen där de dansade.

När dansen var slut bars det upp kollekt och Sigurd fick några slantar. När han blev litet äldre och slutade skulan började han spela på danser "all over" som han berättade för Ann-Marie Ivars. Då var han i sällskap med en dragspelare som hette Helin och som hade ett för tiden enastående femradigt dragspel, och så Urho Kamb på fiol.

- Sommaren 1920 spelade vi på tretton bröllop, och dom vanligtvis gick i tre dagar. And i Korsnäs, där var vi ganska mycket på de där tredagarskalasen, mindes den åldrade emigranten.

Trion tycks ha spelat vida omkring. Jungsund, Solf och Kauhajoki var några av platserna. Helin kunde finska så de rörde sig en del i finska trakter.

Sedan slutade Helin, och Sigurd och Urho Kamb åkte omkring som en duo med sina fioler. 1921 kom "en gubbe hem från New York" med ett femradigt dragspel som han var skicklig på att hantera. Mannen hette Fred Johnson (Alfred Lillund från Vörå, med hustru från Övermark) och var senare välkänd som vice chef för snickarförbundet i New York. Sigurd och Urho spelade med Fred ett par år tills Fred återvände och Sigurd själv emigrerade. Även Urho Kamb emigrerade.

Sigurd jobbade på sågverk och i gruva i Washington, köpte sen litet mark och odlade tranbär i 35 års tid, för att slutligen jobba på en fanerfabrik de sista tio åren före pensionen. Han fortsatte att spela fiol, främst på olika tillställningar för emigranter, och sedan bara hemmavid.